KHO LIANG IE & ARTIFORT


Visionaire duizendpoot Kho Liang Ie was een van de belangrijkste grondleggers van het Artifort DNA. Zijn mensgerichte benadering legde een fundament dat tot op de dag van vandaag leeft in Artifort: ontwerpen die duidelijk, functioneel en tijdloos zijn. Modern lines, enduring ideas staat stil bij deze nalatenschap en toont de blijvende relevantie van Kho Liang Ie’s visie.






In 2026 viert Artifort het baanbrekende werk van de legendarische ontwerper Kho Liang Ie, die met zijn ontwerpen voor meubels, interieurs, tentoonstellingen en grafische uitingen van de jaren 50 tot mid jaren 70 een centrale positie innam binnen het Nederlandse design. Artifort organiseert dit jaar meerdere activiteiten om zijn blijvende nalatenschap te vieren.  



KHO LIANG IE WAS EEN VISIONAIR

Hoewel de naam Kho Liang Ie nu misschien niet bij iedereen bekend is, werd hij in de jaren zestig en zeventig algemeen beschouwd als een van de beste Nederlandse multidisciplinaire ontwerpers en ondervond hij ook waardering in het buitenland. Zijn werk voor onder meer Artifort en CAR bezorgde hem internationale bekendheid. Tot 2002 was er zelfs een prestigieuze Nederlandse designprijs naar hem genoemd. Maar ook wie hem niet kent, is ongetwijfeld met zijn ontwerpen in aanraking gekomen, bijvoorbeeld op Schiphol Airport of via zijn meubels in de op dit moment weer zo geliefde ‘mid-century modern’-stijl.

'Waar zit de vernieuwing in bestaande meubels,
als je ook een volledig eigen collectie kunt ontwerpen?' - Kho Liang Ie


VROEG SUCCES ALS VEELZIJDIGE ONTWERPER

De Nederlandse Kho Liang Ie, geboren in 1927 in Malegang, Indonesië, verhuisde in 1949 naar Nederland, waar hij interieurarchitectuur studeerde aan de voorloper van de Rietveld Academie. Daar leert hij de principes van het functionalisme: eenvoud en efficiëntie. Zijn talent als een veelzijdige ontwerper viel al vroeg op: als industrieel ontwerper, interieurarchitect, tentoonstellingmaker, grafisch ontwerepr en adviseur bij Goed Wonen. Hij was nieuwsgierig en stond open voor nieuwe ideeën. Hij reisde veel, waardoor hij internationale ontwerpers en kunstenaars ontmoette die hij vervolgens in contact bracht met fabrikanten. Hij hield van kunst. Hij voegde dit dan ook regelmatig als detail toe aan de inrichting van huizen of stands op meubelbeurzen, waar zijn industriële inzicht en kijk op ruimtelijk gevoel naar voren kwamen.

Kho Liang Ie's ontwerpen waren functioneel, ingetogen van vorm en uitstraling en voorzien van een verfijnde elegantie. Kho Liang Ie gaat voor verschillende gerenommeerde bedrijven werken, waaronder Bruynzeel, Mosa, CAR en Artifort, waarmee hij langdurig zou samenwerken. In 1958 trad Kho aan bij Artifort als esthetisch adviseur en ontwerper, toen de directie naar vernieuwing zocht te midden van het toen populaire Scandinavisch design. De directie ontmoette Kho op een beurs in 1958, en Kho overtuigde hen: Waarom zou je meubels produceren die al bestaan, wanneer je ook iets nieuws kunt creëren? Zijn scherpte en focus op eenvoud, onderscheid en modernisme maakte diepe indruk. Hij kreeg carte blanche om een nieuwe collectie te ontwikkelen die Artifort volledig zou transformeren.

ONTWERPER EN ESTHETISCH ADVISEUR VAN ARTIFORT

Kho Liang Ie introduceerde spraakmakende ontwerpen en droeg bij aan innovatieve concepten zoals kantoortuinen, flexibele interieurs en modulair meubilair voor kleine huishoudens. Zijn ontwerpen voor Artifort, zoals de 070, C683, C684, F416 en C416 weerspiegelen deze visie en zijn nog altijd actueel. 

Naast de meubels die hij voor Artifort ontwerpt (waarvan een deel nog altijd of opnieuw geproduceerd wordt), is hij ook ‘esthetisch adviseur’ voor alle producten en manifestaties van het merk. Een bijzondere stap destijds. Ook introduceert hij er buitenlandse ontwerpers, zoals Pierre Paulin en Geoffrey D. Harcourt. Dit alles draagt niet alleen bij aan het grote internationale succes van Artifort, het brengt ook een internationaal netwerk naar Nederland.

Artifort F416 - Design Kho Liang Ie

Tijdloze meesterwerken in Artifort's permanente collectie – ontworpen door Kho Liang Ie  








PROJECT SCHIPHOL AIRPORT AMSTERDAM


Een van Kho’s meest invloedrijke projecten was de inrichting van Amsterdam Airport Schiphol, ontworpen in 1963 en geopend in 1967. Hier vertaalde hij zijn mensgerichte visie naar een publieke omgeving. Het ontwerp vertrok vanuit het inzicht dat reizen spanning met zich meebrengt. Een vloeiende entree, subtiele niveauverschillen en warme materialen zoals eikenhout brachten rust en oriëntatie. Het ingetogen kleurenpalet voorkwam afleiding, terwijl de karakteristieke gele bewegwijzering juist maximale zichtbaarheid kreeg. De 070-banken, die nog altijd in de huidige Artifort collectie zitten, kregen een prominente plaats in de wachtruimtes en maakten comfort tot onderdeel van de architectonische ervaring.


Hoewel delen van het interieur in de loop der tijd zijn verdwenen, blijven het lamellenplafond van de pieren en de rvs-wand tussen Schiphol Plaza en de vertrek- en aankomsthal herkenbare elementen van zijn ontwerp.

SPECIALE ACTIVITEITEN IN 2026

Als onderdeel van de campagne Modern Lines Enduring Ideas presenteert Artifort in 2026 een inspirerend programma van bijzondere activiteiten, zowel in Nederland als in Milaan. Hoogtepunten zijn onder andere: 

  • Een gelaagde installatie over Kho Liang Ie en tijdloos design tijdens Masterly Milano op de Milaan Design Week 2026. De installatie laat zien dat de ontwerpen van Kho nog altijd actueel zijn en middels de slimme opbouw en herstoffeermogelijkheden in vele interieurs toegepast kunnen blijven worden. 

  • Het Stedelijk Museum Amsterdam opent in mei 2026 het eerste grote museale overzicht van Kho Liang Ie in meer dan vijftig jaar. De tentoonstelling Kho Liang Ie: Mid-Century Modernist belicht via meer dan 200 objecten en uitgebreid beeldmateriaal de volle breedte van zijn oeuvre in beeld: meubels, interieurs, tentoonstellingsontwerpen en internationale samenwerking. Artifort en het Artifort Archief hebben een mooie bijdragen mogen leveren. Naast vele heritage modellen is de tentoonstelling ingericht met hedendaagse Kho modellen waarop bezoekers comfortabel kunnen plaatsnemen. Na afloop van de expositie worden deze Artifort pre-used modellen aangeboden voor projectinrichting en particulieren. 

  • Vele gecureerde evenementen voor architecten in de zomer van 2026. 

  • In het najaar van 2026 brengt Artifort de modellen F656 en F666 opnieuw uit, een herinterpretatie van Kho Liang Ie's iconische ontwerp uit de jaren '70, waarbij dialoog en balans centraal staan. Een karaktervol ontwerp waarin een heldere, bijna grafische opbouw wordt verzacht door een comfortabele zit. De ogenschijnlijke tegenstelling tussen de strakke constructie en tactiele zachtheid komt samen in een vorm die zowel precies als ontspannen aanvoelt. 

> Meer info over Kho Liang Ie



Het werk van Kho Liang Ie laat zien dat modernisme geen stijl is, maar een houding: aandacht voor context, gebruiker en materiaal in gelijke mate. Daarmee blijft zijn nalatenschap actueel. Een voortdurende inspiratiebron voor design dat helder is in lijn, duurzaam in idee en betekenisvol in gebruik.

Terug naar de hompage >